Moulay Driss Zerhoun
Histoire de Moulay Idriss Zerhoun – Une cité sacrée au cœur du Maroc
Moulay Idriss Zerhoun, perchée sur un massif verdoyant dominant la plaine et les ruines de Volubilis, est considérée comme la première cité musulmane du Maroc. Fondée à la fin du VIIIᵉ siècle par Moulay Idriss Ier, descendant direct du Prophète Mohammed, elle demeure aujourd’hui l’un des lieux spirituels les plus emblématiques du pays.
Origines et fondation de la cité
Après avoir fui les conflits politiques de Bagdad, Moulay Idriss Ier, arrière-petit-fils de Hassan et héritier de la famille du Prophète, trouva refuge parmi les tribus berbères du nord marocain.
Accueilli chaleureusement, il fut rapidement reconnu comme chef spirituel et politique. Son mariage avec Kenza al-Awrabiya, fille d’un chef influent, scella une alliance fondatrice.
Ainsi naquit la dynastie idrisside, considérée comme le premier État musulman indépendant du Maroc.
Sa mort prématurée en 791, consécutive à un empoisonnement ordonné par le calife abbasside Haroun ar-Rachid, transforma sa sépulture en un lieu sacré, autour duquel la ville actuelle s’est structurée.
Une ville sainte et un haut lieu de pèlerinage
Après la disparition de son fondateur, Moulay Idriss Zerhoun devint l’un des plus grands centres spirituels du Maroc.
Son mausolée attire chaque année des milliers de visiteurs en quête de bénédiction. On l’appelle souvent « le pèlerinage du pauvre », car il représentait autrefois une alternative plus accessible au pèlerinage à La Mecque.
L’événement majeur de la ville est le Moussem de Moulay Idriss, célébré à la fin du mois d’août. Cette grande fête rassemble pèlerins, confréries soufies, musiciens traditionnels et artisans, dans une atmosphère où se mêlent spiritualité, héritage culturel et ferveur populaire.
Jusqu’en 1917, la cité resta fermée aux non-musulmans en raison de son caractère sacré. Aujourd’hui, elle est ouverte à tous, à l’exception du mausolée, dont l’accès demeure réservé aux musulmans.
Patrimoine architectural et cadre exceptionnel
Moulay Idriss Zerhoun est bâtie de manière spectaculaire sur deux collines jumelles, Khiber et Tazga, reliées par un réseau de ruelles étroites, de passages voûtés et d’escaliers typiques des villes traditionnelles marocaines.
Parmi ses trésors :
Le mausolée de Moulay Idriss Ier, cœur spirituel de la ville, entouré d’une mosquée majestueuse et de zelliges raffinés.
Les maisons blanchies à la chaux et leurs toits verts, emblématiques de l’architecture sacrée.
Les panoramas exceptionnels donnant sur la vallée fertile du Zerhoun.
La proximité immédiate du site archéologique de Volubilis, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui crée un lien unique entre héritage romain et civilisation islamique naissante.
La ville elle-même figure depuis 1995 sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO, en raison de son importance historique, religieuse et urbanistique.
Influence historique et héritage dynastique
Moulay Idriss Ier est perçu comme le père spirituel de la monarchie marocaine, et de nombreux souverains ont continué à lui rendre hommage au fil des siècles.
Le roi Mohammed VI perpétue cette tradition en effectuant des visites officielles et religieuses dans la ville, témoignant du lien profond qui unit la monarchie à son fondateur.
La dynastie idrisside a, quant à elle, joué un rôle déterminant dans la formation du Maroc :
unification des tribus, introduction d’une administration organisée, diffusion de l’Islam et fondation de plusieurs villes majeures.
Une ville vivante entre spiritualité, histoire et authenticité
Aujourd’hui, Moulay Idriss Zerhoun séduit autant les pèlerins que les voyageurs curieux de découvrir une cité préservée, pleine de charme, où se mêlent traditions séculaires, ambiance villageoise et héritage millénaire.
Son atmosphère paisible, ses maisons perchées, ses souks discrets et la présence majestueuse du mausolée en font l’un des joyaux spirituels et culturels du Maroc.
